[LN] Psycho Love Comedy Volume 4 Chapter 3 Bahasa Indonesia

Adegan 3 – Kuku Lapuk and Berkarat / “Scarlet Scared The Sky”

14 Agustus (Rabu) Berawan

Aku menghabiskan hari ini bersama Bob-chan dan yang lain.

Kami mengobrol tentang banyak hal.

Yang paling berkesan adalah tentang pembunuhan.

Bob-chan terlalu kuat. Kudengar dia membunuh seseorang hanya karena dia memeluk orang yang dia sukai. Auau…

Chihiro-chan sangat menyukai daging. Kudengar dia memakan tiga orang dalam sekejap.

(Chihiro-chan sangat mungil tapi nafsu makannya besar. Dia selalu merasa lapar seperti perutnya selalu kosong.)

Michirou-kun tidak memberitahuku secara langsung, tapi menurut apa yang dikatakan Bob-chan padaku secara pribadi, dia tidak sengaja kehilangan kendali dan membunuh seseorang, lalu menyesalinya dan menyalahkan iblis (malaikat?) yang bersemayam di lengannya.

Apakah orang-orang membuat alasan agar mereka tidak dihancurkan oleh rasa bersalah? …Setelah mendengarkan masa lalu semua orang, banyak pikiran pedih muncul di benakku.

“Apa yang barusan kau bilang? Membunuh… Kyousuke?”

“Benar. Jika kau tidak bisa membunuh anak ini, Nee-san, sebagai gantinya aku akan mengambil nyawa laki-laki itu. Memilih salah satu dari dua pilihan seharusnya hal yang mudah, kan? Apakah kau akan memilih untuk mengambil nyawa orang asing atau kau akan membiarkan seseorang yang kau kenal dibunuh? Pilihlah salah satu dari dua pilihan itu. Cepat dan tentukanlah pilihanmu, Nee-san.”

Percakapan kakak beradik itu bisa terdengar di jalan pedesaan yang sepi ini. Sang kakak perempuan, Eiri, tercengang, sedangkan sang adik perempuan, Kagura, berekspresi dingin. Berdiri di antara mereka berdua, Kyousuke tidak memiliki kesempatan untuk menyela, pandangannya mengarah ke sana kemari.

Ekspresi wajah Kagura tidak berubah sedikit pun, menatap Eiri tetap seperti itu.

“…Huh? Apa maksudmu…? Jika aku tidak ingin Kyousuke terbunuh, maka aku harus segera membunuh anak itu? Berhenti bercanda… Bagaimana mungkin aku bisa memilih pilihan seperti itu!?”

“Begitukah? Maka laki-laki itu harus mati.”

“Berhentilah bercanda!”

“Aku tidak sedikit pun berniat untuk bercanda.”

Berbeda dengan teriakan Eiri, sikap Kagura sepenuhnya tenang.

Mengabaikan reaksi Eiri, dia terus memojokkannya tanpa ampun.

“Apakah aku terlihat seperti bercanda? Sayangnya, ini adalah perintah. Sebuah misi resmi yang diberikan oleh Fuyou-sama. Mencari kesempatan untuk mempersembahkan padamu pilihan antara kehidupan seseorang yang berharga untukmu dan seseorang yang tidak penting. Begitulah.”

“Eh…”

Eiri tidak bisa berkata-kata.

Kyousuke mengingat sedikit demi sedikit kesannya tentang Fuyou dalam pikirannya.

Ibu Eiri telah menunjukkan senyum ramah di depan umum tapi diam-diam dia merencanakan konspirasi ini.

Seperti seorang assassin yang tidak pernah menunjukkan senjatanya sebelum merenggut nyawa, apakah dia telah menyembunyikan pikiran gilanya tanpa menunjukkan niat aslinya sedikitpun?

“…Kenapa ini terjadi? Kenapa Okaa-sama memberikan perintah seperti itu–”

“Ini semua agar kau bisa membunuh. Nee-san, Fuyou-sama selalu mengharapkan ini. Kau mungkin mengerti perasaan beliau seperti perasaanmu sendiri. Tidak ada alasan untuk ragu, kan? Cepatlah bunuh. Jika kau tidak membunuh, laki-laki itu akan dikirim ke neraka. Dia akan dibunuh karenamu. Terus terang saja, kau tidak bisa melarikan diri… Maukah kau merenggut nyawa dengan tanganmu sendiri atau akankah kau membuat seseorang terbunuh secara tidak langsung oleh perbuatanku? Saat ini, kau hanya memiliki dua jalan untuk dipilih.”

“…Haruskah aku memilih?”

“Kau harus memilih. Bukankah aku sudah menjelaskannya, Nee-san? Ini sebenarnya adalah misi yang diberikan padaku oleh Fuyou-sama. Untuk seorang assassin dari keluarga Akabane, perintah kepala keluarga adalah hal yang mutlak… Mengoceh seperti apa pun akan menjadi hal yang sia-sia. Aku tidak berniat mengindahkan omong kosongmu. Bilah dimaksudkan untuk diayunkan. Hal yang sama berlaku untukmu, yang seharusnya dapat kau pahami dengan jelas.”

“—-”

Diam. Wajah pucat pasi, Eiri melihat ke arah Kagura, ke arah Kyousuke lalu akhirnya ke arah gadis yang pingsan itu.

Eiri menundukkan kepalanya, bibirnya mengerucut erat.

“…Aku mengerti.”

Setelah penderitaan demi penderitaan, Eiri akhirnya mendongak.

Dia membuang balon airnya dan berjalan menuju target, gadis itu.

“Kau benar, Kagura… Ini tidak seperti aku bisa terus melarikan diri, kan? Bahkan jika aku bisa melarikan diri untuk sementara waktu, aku tidak bisa terus melarikan diri seumur hidupku.”

“H-Hei–”

“Jangan menghalangi.”

Kyousuke ingin menghentikannya dan mengulurkan tangan untuk meraih pergelangan tangan Eiri. Eiri menatapnya dengan mata tertunduk sebagian. Tatapannya tegas dan kuat, dipenuhi dengan penolakan yang intens.

“…Ini adalah masalah pribadiku. Kau tidak punya hak untuk ikut campur. Anggap saja sebagai aku memohon padamu agar jangan menghalangi, Kyousuke–Jangan menghalangiku.”

“Eiri…”

Eiri melepaskan tangannya dari pergelangan tangan Kyousuke dan berjalan melewatinya. Saat Eiri melewatinya, Kyousuke bisa mendengarnya berkata “…maaf” dengan suara yang hampir tidak terdengar olehnya.

Kagura mengibaskan lengan baju yukata dan membuka kipasnya.

“Nee-san benar. Yang harus kau lakukan adalah berdoa dari samping. Berdoa agar kau tidak kehilangan nyawamu. Pembunuh massal yang telah membunuh dua belas orang, atas alasan apa kau berhenti membunuh…? Tidak perlu khawatir, aku akan menepati janjiku. Aku tidak akan menyentuh satu pun helai rambutmu selama Nee-san membersihkan gelar memalukan dari Kuku Berkarat. Lagipula, aku bahkan tidak ingin menyentuhmu.”

“–Kau tidak menipuku?”

Eiri datang ke tempat Kagura dan menatap matanya.

“Tentu saja tidak,” Kagura mengayunkan kipasnya dan menjawab.

“Fuyou-sama hanya memberikan satu perintah itu padaku. Selama kau benar-benar membunuh gadis ini , laki-laki itu bisa hidup, oke?”

“…Benarkah? Baiklah.”

Eiri mengangguk dan mengalihkan pandangannya. Mengenakan yukata kuning muda, gadis itu terbaring di tanah, tidak sadarkan diri. Eiri berlutut di sampingnya dan membalik tubuh gadis itu.

“Ugh–”

Gadis itu bersuara.

Wajah yang polos. Mata tertutup. Dada gadis itu sedikit naik turun sesuai dengan ritme pernapasannya. Penggunaan kekerasan Kagura sepertinya telah disesuaikan dengan baik. Wajah gadis itu sangat tenang.

“Namanya Hina-chan… Benar?”

Eiri mendekati gadis itu dengan sikap takut-takut. Menjaga kukunya agar tidak membeset gadis itu, dia membelai pipi gadis itu. Seolah memegang sesuatu yang rapuh, dia berhati-hati dan lembut.

“Apa yang kau lakukan? Bukankah aku sudah menyuruhmu untuk membunuhnya–”

“Jangan katakan apapun lagi.”

Nada suaranya terdengar sangat tenang namun kuat dan berwibawa. Eiri menatap tajam pada gadis itu lalu berteriak pada Kagura, membuatnya mundur sejenak.

Namun, Kagura langsung berkata “…hmph” dan mengangkat kipasnya untuk menutupi mulutnya.

Eiri memindahkan tangannya dari gadis itu dan menutup matanya.

“Aku akan membunuh sekarang.”

Ketika Eiri membuka matanya lagi, auranya telah berubah total.

Suara dinginnya tidak mengandung emosi sama sekali. Bahkan angin pun berhenti dalam ketakutan.

Tangan kanan Eiri terangkat perlahan. Telunjuk, jari tengah, dan jari manisnya dilengkapi dengan tiga bilah, berkilau dingin di bawah cahaya bintang.

Eiri membidik ke tempat tertentu, tenggorokan putih gadis itu.

Arteri karotisnya benar-benar tidak dilindungi. Mengarah ke sana, Eiri mengayunkan bilah kukunya tanpa ragu-ragu–

“Jangan membunuhnya.”

Saat dia hendak menyerang–

Sebuah suara tiba-tiba terdengar, menyebabkan seluruh tubuh Eiri melonjak secara dramatis. Tangannya berhenti di tengah udara dan dia melihat ke arah Kyousuke dengan mata waras yang telah pulih.

Secara bertahap, wajah Eiri didominasi oleh amarah.

“A-Apa yang kau lakukan…? Bukankah aku memintamu untuk tidak ikut campur!?”

“Tutup mulutmu.”

Kyousuke membalas, menyebabkan Eiri berkata “…mm” dengan takut-takut.

“Aku tahu kau tidak ingin dihalangi dan aku mengerti kau benar-benar ingin membunuh–Tapi aku menolak untuk menurut. Gadis itu harus dibunuh untuk menyelamatkanku? Berhenti menipu dirimu sendiri! Jika aku mundur dan melihatnya mati tanpa melakukan apapun, lalu bukankah itu juga akan membuatku menjadi pembunuh berdarah dingin!?”

“Ah–”

Eiri meletakkan tangannya yang terangkat.

Kyousuke menghela nafas dan menatap ke arah mata merah karat itu…

“Maaf, tapi aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk mencegah tragedi. Sayangnya, aku bukan tipe pria yang akan mendengarkan dengan patuh dan mengawasi dari samping hanya karena aku takut mati. ‘Hanya satu orang yang boleh hidup’ pilihan ganda yang tidak masuk akal semacam itu, aku akan menghancurkannya dengan tanganku sendiri!”

“Kyousuke…..”

“—Terkutuk kau.”

Pada saat ini, sebuah suara rendah terdengar

Kagura menatap tajam ke arah Kyousuke, matanya menunjukkan kobaran amarah.

“Untuk apa kau menyela? Kau hanya bajingan rendahan, beraninya kau sok hebat seperti itu…. Kau-lah yang tidak masuk akal. Apa kau benar-benar sudah direhabilitasi di fasilitas itu? Berbicara tentang prinsip-prinsip yang berbudi luhur… Namun jelas kau telah membunuh dua belas orang, seorang pembunuh.”

“Salah.”

“Apanya yang salah?”

“Aku belum membunuh satu orang pun. Aku hanya orang biasa.”

“…..”

Kagura tidak menunjukkan reaksi langsung. Setelah hening beberapa saat, dia berkata:

“Huh? Apakah itu benar? Jika begitu, masa bodo, itu tidak ada bedanya. Apakah kau seorang pembunuh atau bukan, aku tidak akan mengubah caraku dalam melakukan sesuatu. Jika kau tidak mau menunggu dengan tenang dalam neraca kehidupan manusia, aku akan membuatmu menjadi setengah mati hingga kau bahkan tidak bisa berdiri, lalu melemparkanmu ke neraca itu.”

Kagura menutup kipas logamnya dan berbalik ke arah Kyousuke.

“Menghalangi misiku adalah kejahatan yang cukup berat, tahu? Bahkan jika kau amatir, aku tidak akan bersikap lunak terhadapmu.”

“Itulah mauku. Ayo! Bukankah kau bilang itu barusan? Eiri hanya memiliki dua jalan untuk dipilih. Namun–”

Kyousuke mengepalkan tangannya yang berkeringat dan mengatupkan giginya yang gemetar. Melepas sandal bersol kulitnya yang tidak nyaman dan berdiri tanpa alas kaki, dia tersenyum menantang.

“Sebenarnya ada satu jalan lagi yang bisa dia pilih, kan? Jika aku mengalahkanmu sebagai gantinya, maka Eiri tidak perlu membuat pilihan.”

“……Huh?”

Eiri menatap dengan mata terbelalak, terpaku di tempat

Kagura menjawab “–Apa yang sedang kau bicarakan?” dan menyipitkan matanya.

“Apa kau serius? Jika benar begitu, maka kau memang bodoh dari lahir. Harusnya ada batasan untuk berkhayal, kan? Izinkan aku membantumu untuk menyadari levelmu sendiri.”

Bakiak kayunya terdengar mengetuk tanah, Kagura mendekati Kyousuke.

Satu langkah, dua langkah, tiga langkah…

Kyousuke fokus pada gerakannya dan menyiapkan tinjunya dalam posisi bertarung.

Empat langkah, lima langkah, enam langkah, tujuh langkah, dalam sekejap–

—Kaching! Dengan suara mencolok yang tiba-tiba, sosok Kagura lenyap begitu saja.

“Apa…!?”

Saat berikutnya, sisi kiri kepala Kyousuke dipukul secara horizontal. Pukulan berat seperti dipukul oleh pemukul logam dengan kecepatan penuh. Bahkan tengkoraknya pun bergetar. Tubuh Kyousuke langsung miring ke samping.

“Ugh!?”

Kemudian datang serangan lagi. Sisi kanan kepalanya dipukuli dengan keras, memaksa kepalanya miring ke arah yang berlawanan. Sensasi keras itu membuatnya terasa seperti tidak berasal dari kepalan tangan manusia.

Melihat bintang di sudut penglihatannya, Kyousuke melihat kurva putih keperakan terbang ke arahnya.

“Gah!?”

Pukulan jab ke rahang bawah sebagai serangan lanjutan. Getaran mencapai otaknya, membutakan penglihatannya dalam kilatan cahaya putih. Kesadarannya mulai memudar.

Dengan terhuyung-huyung mundur tak stabil, Kyousuke terduduk.

Di samping kakinya, sepasang bakiak kayu berdiri di posisi yang bisa terdengar.

Kagura menatap Kyousuke dengan percaya diri.

“…Ya ampun? Bukankah kau bilang kau akan mengalahkanku sebagai gantinya? Bagiku, sepertinya kau bahkan tidak bisa bereaksi cukup cepat.”

Di tangan kanannya ada kipas logam yang tertutup.

“Tahukah kau, setelah aku membentangkan bilahnya, kau bahkan tidak akan tahu kapan kau terpotong-potong, mati seketika? Satu-satunya alasan kau masih hidup adalah berkat belas kasihanku.”

Mengatakan itu, Kagura mengayunkan senjata di tangannya.

Dipukul di pipi kiri oleh kipas logam, Kyousuke dikirim terbang, berguling di jalan beraspal.

“Kyousuke!?”

Eiri berteriak. Kagura mengayunkan darah yang menempel di kipas—

“–Nee-san. Aku akan membantai laki-laki ini sekarang. Jika kau ingin menyelamatkan nyawanya, kau harus membunuh anak di sana itu, oke? Memang aku menggunakan bagian belakang bilah, tapi ini masihlah senjata tumpul yang cukup besar dan kuat… Jika kau membuang-buang waktu lagi, itu akhirnya akan terlambat. Entah itu bermuara pada aku yang membunuh laki-laki itu lebih cepat atau Nee-san yang membunuh gadis itu lebih dulu– Ayo, mari kita berlomba dengan penuh kesadaran.”

Kagura mengejek sambil mengayunkan kipas logamnya, mengarah ke pangkal hidung Kyousuke.

× × ×

“Ku–”

Dengan serangan yang datang lebih cepat dari yang bisa dilihat matanya, Kyousuke menghindar tepat pada waktunya. Ketika senjata pembunuh Kagura menghantam tanah, dia memanfaatkan momen itu untuk melompat dan melakukan tekel gulat dengan sembrono.

“Jangan meremehkankuuuuuuuu!”

“Sangat lambat”

Kagura dengan mudah menghindari tekel, menghempaskan kipas logamnya ke pipi kanan Kyousuke tepat saat Kagura menghindarinya. Sekali lagi, Kyousuke jatuh ke tanah dan Kagura menginjak bagian belakang kepala Kyousuke dengan bakiaknya.

“Apa menurutmu gerakan selevel itu bisa menangkapku? Sungguh menggelikan… Sepertinya kau bahkan tidak memiliki dasar-dasar seni bela diri. Benar-benar amatir.”

“Diam!”

Kagura mengejek dan Kyousuke meraung padanya.

Dia mengerahkan semua kekuatannya untuk mengangkat kepalanya dan menepis kaki Kagura dengan paksa.

“…!?”

Kehilangan keseimbangan, Kagura terjatuh. Kyousuke mengayunkan pukulan lurus tangan kanannya saat dia berdiri, tapi—

“Sudah kubilang kalau kau sangat lambat.”

Kagura dengan gesit menghindari tinjunya dan menangkap tangan Kyousuke. Tangan kanannya tidak bisa bergerak di antara lengan mereka yang terkunci dan kipas logam. Lalu–

“Guh… Ahhhhhhhhhhhhhhh!?”

–Putar. Kagura berputar dan melesat di belakang punggung Kyousuke. Sendinya ditekuk ke belakang oleh kipas logam, Kyousuke menjerit sementara lututnya jatuh ke tanah.

Mengunci lengan kanan Kyousuke, memutar ke belakang punggungnya, Kagura menghela nafas.

“Kau hanya mengayunkan tinjumu seperti orang bodoh… Benar-benar menakjubkan. Memang, tenagamu sangat kuat, jadi ini yang biasa disebut sepenuhnya sia-sia, kan? Meskipun aku tidak sekuat itu, jika aku bergerak dengan serius–Inilah yang akan terjadi.”

“Gahhhhh!?”

Segera setelah Kagura mengerahkan tenaganya, Kyousuke merasakan rasa sakit yang mengerikan meledak dari lengannya.

Melihat Kyousuke tersiksa, Eiri berteriak “Kagura!” secara emosional, tapi setelah teriak, dia menundukkan kepalanya dengan putus asa dan beralih ke suara yang lemah.

“…Berhenti sekarang. Aku mohon, jangan lanjutkan… Berhenti menyakiti Kyousuke. Aku akan membunuhnya… Pasti membunuh anak ini… Aku mohon padamu.”

“—Nee-san.”

Kagura mengangkat alisnya dengan tidak senang dan menjawab:

“Sepertinya kau masih belum memahami situasinya, ya? Saat ini, kau harus membunuh, bukan memohon padaku. Jika kau ingin aku berhenti, cepat dan bunuhlah dia. Sepertinya aku masih perlu memberimu dorongan. Aku tidak akan melepaskannya, aku akan mematahkan lengannya!”

“Gahhhhhhhhhhhhhhh!?”

“Kyousuke–!?”

Kagura mengerahkan berat badannya pada lengan yang tidak bisa bergerak, menambahkan tekanan sekaligus.

Menekankan kipas logam ke sendinya, jenis teknik kuncian seperti ini dapat dengan mudah mematahkan tulang manusia belaka—Itu logisnya.

“…!?”

Namun, pada akhirnya dia masih tidak bisa mematahkannya. Lengan Kyousuke tidak mengalami kerusakan apapun.

Dihadapkan dengan ketahanan fisik yang tidak normal, Kagura sedikit terkejut.

“Lepaskaaaaaaaaaaaaan!”

“Tsk–”

Mengambil kesempatan itu untuk berontak, Kyousuke berhasil membebaskan diri.

Memegang lengannya yang sakit, dia menghadap Kagura dan berteriak pada Eiri:

“Jangan mengkhawatirkanku! Jangan membunuh jika kau tidak ingin membunuh. Aku pasti tidak akan membiarkan ini semua berjalan sesuai keinginannya. Fokus saja pada urusanmu sendiri!”

“K-Kyousuke–”

“Diam!”

Kagura mengayunkan kipas logamnya untuk memberikan pukulan ke Kyousuke.

Kyousuke menangkap serangan itu dengan tangannya dan berteriak:

“Jangan membunuh hanya karena aku akan mati! Jangan membunuh hanya karena ancaman Kagura! Tanyakan pada dirimu sendiri kenapa kau harus membunuh!? Kenapa kau harus merenggut nyawa anak itu!?”

“I-Itu karena…”

“Karena nama keluarganya adalah Akabane!”

Kagura menjawab untuk Eiri, menginjak tanah sambil mengayunkan kipasnya.

Kyousuke langsung mengangkat lengannya untuk memblokir tapi kipas itu mengarah ke rusuk kirinya. Meneriakkan “gah!?”, Kyousuke kehilangan keseimbangan. Kagura mengayunkan kipas ke arahnya dengan tergesa-gesa sambil bicara:

“Setiap generasi keluargaku telah mencari nafkah sebagai assassin, keluarga pembunuh turun-temurun… Lahir dalam keluarga seperti itu, sejak awal kami bukanlah manusia. Kami adalah pedang. Senjata, ditempa dan diasah berulang kali, lahir di dunia ini demi memotong orang. Untuk mempertanyakan kenapa pisau memotong, itu sangat menggelikan! Pedang ditempa untuk membunuh. Pedang yang tidak bisa membunuh tidak ada harganya, kan? Sama sekali tidak ada artinya, kan? Nee-san!”

“Kagura–”

“Persetan dengan itu!”

Kyousuke dengan terampil menghindari serangan kipas dan meninju, meraung dengan marah.

“Kalian berdua sama, kalian manusia, bukanlah pedang! Kalian seharusnya memiliki perasaan manusia! Akabane apanya, leluhur apanya, lingkungan apanya, tidak ada satupun dari itu yang penting, oke!? Apa yang kalian sendiri pikirkan!? Kau tidak bisa lagi kembali setelah kau membunuh, kau harus berpikir dengan hati-hati–”

“Kau tahu apa!?”

Menghindari uppercut Kyousuke yang diubah dari hook kiri, Kagura mengayunkan kipasnya. Melakukan serangan balik, Kyousuke terlempar.

“Kau baru mengenalnya selama beberapa bulan. Cuma orang luar, berhentilah bicara seolah-olah kau tahu segalanya! Aku dan Nee-san telah bersama-sama mengasah teknik membunuh sejak lahir. Jauh lebih dari yang bisa kau bayangkan, kami telah mengalami latihan yang keras dan mengerikan… Meskipun telah melalui begitu banyak penderitaan, apa-apaan dengan keadaanmu saat ini, Nee-san!? Terlahir untuk membunuh, dibesarkan untuk membunuh, karena kau tidak memiliki kemampuan untuk membunuh, pada akhirnya, apa yang tersisa!?”

Dipertanyakan dengan kasar, mata Eiri menjadi lembab. Tatapannya mengarah pada Kyousuke, Kagura dan gadis itu. Melihat perilakunya, Kagura menggigit bibirnya.

Tangannya yang memegang kipas logam memberikan tenaga lebih. Serangan membabi-buta semakin meningkat intensitasnya.

“Kau tidak seharusnya menjadi orang yang lemah, kan? Lebih gesit dari kami para saudaramu, lebih kuat dari siapapun, bahkan memdapatkan pujian melebihi Fuyou-sama, berapa lama lagi kau akan bertingkah sebagai aib!? Tolong berhenti mengecewakan Akabane… Tolong berhentilah mengecewakanku.”

“…Kagura?”

Entah bagaimana, omelannya berubah menjadi ratapan tak berdaya. Meskipun memegang keunggulan dalam pertempuran, ekspresi Kagura tampak sangat putus asa, kehilangan ketenangan aslinya.

Reaksi Kagura mendorong Eiri untuk bertindak.

Mencengkeram bilah kukunya di depan dadanya, dia menatap tenggorokan putih gadis itu…

“Hei, tunggu! Jangan bertindak gegabah–”

“Bukankah aku menyuruhmu diam!?”

Kagura memukul rahang bawah Kyousuke dengan telapak tangannya.

“Kau tidak tahu apa-apa tentang Akabane, jadi berhentilah bicara!”

Kyousuke terguncang akibat benturan keras saat kipas logam terus menyerang sisi wajahnya. Namun, Kyousuke tidak roboh. Sambil mengertakkan giginya, dia berusaha sekuat tenaga untuk menstabilkan posisinya dan melepaskan tendanganroundhouse sekuat yang dia bisa.

“Tutup mulutmu!”

“Gah–”

Dia berhasil melakukan tendangan, tapi tidak terhubung. Pukulan dan tendangan Kyousuke masih tidak bisa melukai Kagura sedikitpun, tapi tetap saja, dia terus melawan sekuat yang dia bisa, menolak untuk menyerah pada pertarungan itu.

“Ya, kau benar sekali! Aku orang biasa yang lahir dan dibesarkan dalam masyarakat normal. Aku tidak mengerti apa-apa tentang kalian para pembunuh dan bagian bawah masyarakat! Aku bahkan tidak tahu banyak tentang latar belakang keluargamu! Tapi aku tahu betul bagaimana rasanya tidak bisa memberikan serangan membunuh!”

“Kyousuke…”

Mata Eiri basah oleh air mata, tatapannya bergetar.

Dia memiliki terlalu banyak belas kasihan kepada orang lain, sampai tidak bisa membunuh–Meskipun begitu, dia juga mengatakan “Aku ingin membunuh.” Apakah itu perasaannya yang sebenarnya? Apakah itu pikirannya yang sebenarnya? Apakah itu keinginan dari lubuk hatinya?

Kompetitif, pamer, buruk dalam mengekspresikan diri, gadis yang baik hati–Misalnya ketika Kyousuke dikeroyok oleh teman sekelas, atau dipermainkan oleh Syamaya atau Renko, bermasalah dengan Ayaka… Sekarang setelah dipikir-pikir kembali, dia selalu menjadi orang yang perhatian dan peka.

Sebaliknya, dia jarang mengungkapkan perasaannya sendiri, berniat untuk menyelesaikan semuanya dengan kekuatannya sendiri.

Dia mengingat imej Eiri, yang mencoba menjauh dari tempat Festival Bon tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Oleh karena itu, Kyousuke–

“Kau sangat takut membunuh, kan? Kau tidak ingin membunuh, kan? Mengatakan ‘Aku ingin membunuh’ padahal kau jelas-jelas tidak mau melakukannya, apa-apaan itu!? Bukankah itu karena kau selalu peduli tentang orang lain setiap hari, mengabaikan perasaanmu sendiri, apakah kau berencana memaksakan diri untuk memikul semuanya sendirian!? Kau harusnya–”

“Diam!”

Kagura menghantam pelipis Kyousuke dengan kipas logamnya. Meskipun kulitnya robek dan berdarah, Kyousuke tidak peduli. Kyousuke terus menatap Eiri dengan seksama dan berteriak padanya.

“Kau harusnya lebih menghargai dirimu sendiri, idiot! Abaikan Akabane, Kagura, dan aku, lalu hadapi perasaanmu sendiri dengan benar!!”

“…!?”

Kyousuke berteriak dan mengayunkan lengan kanannya sekuat yang dia bisa.

Kagura tidak mengelak. Karena itu, tinju Kyousuke mengarah langsung ke pinggangnya—

Saat berikutnya, Kyousuke mendapati dirinya terbang di udara.

“–Huh?”

Apa yang sedang terjadi?

Tinju yang seharusnya mengenai Kagura meleset. Saat dia sadar, dia telah berputar 180 derajat. Setelah otaknya mengetahui bahwa dia telah terlempar, bahu kiri Kyousuke sudah menghantam lahan pertanian.

Percikan lumpur dan air. Tubuh Kyousuke terendam dalam lautan hijau.

Perasaan terkejut jauh melebihi rasa sakitnya. Memuntahkan lumpur yang masuk ke mulutnya, Kyousuke bangkit. Kagura melihat ke bawah, ke arah Kyousuke dari jalan pedesaan.

Tatapan mereka bertemu. Kyousuke merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.

“Oke, inilah akhirnya…”

Kagura meraih ke belakang punggungnya dan mengeluarkan kipas logam kedua.

Dia membentangkan kedua kipas di tangan kiri dan kanannya secara bersamaan. Suara logam terdengar sementara bunga putih keperakan bermekaran di kegelapan malam. Tepi kipasnya diasah halus dan tajam, memberikan kilau khas pedang Jepang.

“Ketahananmu benar-benar menjengkelkan. Kapan kau benar-benar akan tumbang… Kau seperti baja. Bukan manusia sama sekali. Namun, bilah Akabane bahkan dapat mengiris logam. Dengan kata lain, tidak masalah seberapa kuat tubuhmu, itu akan sia-sia–”

“Kagura!”

“……Nee-san.”

Kagura memutar lehernya perlahan dan melihat ke arah Eiri.

Sisi wajahnya diselimuti sedikit bayangan.

“Ini adalah tindakan belas kasihan terakhirku. Jika kau berani bilang kalau kau tidak bisa melakukannya, aku akan perlahan-lahan menguliti anak ini hidup-hidup, oke? Tepat di depan matamu, aku akan membunuhnya dengan siksaan perlahan seribu sayatan. Tidak masalah bagiku sisi mana yang kau pilih…. Pilih saja masa depan yang kamu inginkan.”

“—-”

Kagura yang tanpa ampun mendesak masalah membuat Eiri terkesiap.

Dia melihat ke arah Kagura tapi terus mengatupkan bibirnya erat-erat. Kyousuke tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia telah mengatakan semua yang dia inginkan. Selanjutnya, terserah Eiri untuk memilih apa.

“A-aku ingin….”

Eiri menatap gadis itu. Adegan itu diselimuti oleh keheningan.

Hanya suara katak dan serangga yang bisa didengar. Bercampur di antara gemerisik angin dan dedaunan, suara festival bisa terdengar di kejauhan.

“……”

Akhirnya, Eiri mengulurkan tangannya.

Mengulurkannya ke arah tenggorokan putih gadis itu, dia menekan bilah kukunya pada karotis gadis itu dan menutup matanya.

Lalu dia berkata dengan suara yang sangat lembut.

“Maaf.”

Kepada siapa permintaan maaf ini ditujukan?

Kelopak mata yang tertutup diam-diam terbuka.

Saat berikutnya–

× × ×

“……Maaf.”

Eiri meminta maaf lagi lalu menarik bilah kukunya.

Itu bukan tebasan miring ke samping. Menarik jarinya menjauh dari tubuh gadis itu, Eiri mencengkeram senjata pembunuh itu dengan erat di dadanya.

“Masih tidak bisa… Aku tidak bisa melakukannya.”

Kakinya melemah dan dia jatuh ke posisi duduk, suaranya yang lemah terdengar.

Kagura berkata “….Huh?” dengan termangu.

“K-Kau… kau bilang apa!?”

Dia menggeram dengan nyaring. Ketenangannya dalam menyatakan ‘Tidak masalah bagiku sisi mana yang kau pilih’ telah lenyap tanpa jejak, perasaannya sangat jelas untuk dapat dilihat oleh semua orang–

“Cuma gunakan sedikit tenaga lagi dan gerakkan jarimu, hanya itu!? Itu sesuatu yang sangat sepele, kenapa kau tidak bisa melakukannya!? Seharusnya ada batasan betapa kecilnya nyali yang kau miliki. Pengecut! Banci! Tidak kompeten! Tidak berguna! Hitunglah sudah berapa kali itu!? Berapa lama lagi kau akan membiarkan dirimu terbenam dalam kebobrokan, apakah kau ingin tetap sebagai Kuku Berkarat–”

“Aku tidak ingin membunuh!”

Eiri memotong omelan Kagura dengan tajam dan menanggapinya dengan golakan emosi.

Air mata jatuh dari sudut matanya.

“Bukannya aku ingin membunuh tapi tidak bisa… Aku tidak bisa membunuh karena aku tidak mau! Menyakiti orang lain adalah hal yang menyakitkan, itu menakutkan, aku benci melakukan hal semacam ini! Aku malah lebih memilih menjadi pedang berkarat seumur hidupku! Aku tidak peduli jika orang lain merendahkanku! Itu benar, aku sebenarnya… Aku pengecut, banci, seseorang yang tidak kompeten dan tidak berguna, produk cacat yang tidak bisa diperbaiki! Itulah kebenarannya dan aku minta maaf… Aku benar-benar minta maaf, Kagura… Aku tidak bisa membunuh anak ini. Aku tidak ingin… membunuh siapa pun.”

“N-Nee-san–”

“Kyousuke benar… Setelah hidup sampai saat ini, aku selalu menipu diri sendiri. Aku telah mengatakan pada diri sendiri bahwa aku harus menjawab harapan semua orang dan bertindak sebagai putri tertua, jangan biarkan Kagura kecewa, dan harus membalaskan dendam Otou-sama apapun yang terjadi… Tapi aku tidak bisa melakukannya. Aku tidak bisa! Tidak peduli seberapa banyak aku membohongi diri sendiri, aku tidak bisa mengubah perasaanku yang sebenarnya. Aku mengabaikan tangisan di dalam hatiku, berpura-pura tidak mendengarnya, tidak membunuh siapa pun, sebaliknya, mengubur jati diriku hari demi hari, mengunci jiwaku jauh-jauh… Aku tidak bisa melanjutkan ini lebih lama lagi… Maaf, Kagura. Aku telah mengecewakanmu, Okaa-sama. Aku benar-benar minta maaf… Otou-sama.”

“…Aku tidak menyangka.”

Melihat Eiri terisak-isak saat meminta maaf, Kagura menurunkan kipas logam-nya dengan lemas.

Kemudian untuk beberapa saat, Kagura sepertinya mengalami keadaan tak sadarkan diri sepenuhnya.

Menggertakkan giginya dengan keras, geraman keluar dari bibirnya yang terkatup rapat.

“…..Begitukah, aku mengerti sekarang.”

Kagura perlahan menggerakkan lehernya dan berbalik untuk melihat ke arah Kyousuke. Iris merah cerah, pupil hitam pekat. Kemarahan dan kebencian telah berubah menjadi niat membunuh sepenuhnya, terfokus pada orang tertentu yang ikut campur.

“Aku mengerti sekarang. Kalau begitu, aku akan membunuh lelaki ini. Aku akan memotong bajingan, yang bertanggung jawab atas hancurnya Nee-san ini, hidup-hidup. Aku akan memasukkan bilah ke ujung keempat bagian tubuhnya dan membelahnya perlahan, memotongnya menjadi serbuk daging halus, memotongnya, menghancurkannya, mengubahnya menjadi sashimi manusia untuk kau cicipi dalam tampilan yang luar biasa… Nikmatilah dengan lidahmu secara perlahan. Aku akan membuatmu sadar akan betapa bodohnya pilihan yang telah kau buat. Kematian, darah, dan daging lelaki ini akan menjadi resep untuk menyembuhkanmu dengan benar.”

Kagura menyatakan itu tanpa belas kasihan dan mulai berjalan.

Lengannya diturunkan ke samping dan tangannya memutar kedua kipas.

Saat berikutnya–

“Berhenti–”

“ “…!?” ”

Kagura menendang tanah untuk mendekat ketika sosok merah menyelinap masuk di antara Kagura dan Kyousuke.

Kagura melebarkan matanya dan menghentikan lengan kanannya yang terayun ke bawah. Kipas logam berhenti tepat saat akan menghantam bagian belakang leher pengganggu itu–Eiri.

Eiri telah menjatuhkan dirinya di atas Kyousuke, memeluknya erat tanpa melepaskannya, melindunginya dengan tubuhnya. Terkena kipas, lehernya berdarah. Darah segar mengalir di kulit seputih saljunya.

Tubuh Eiri, halus dan gemulai, bergetar saat itu juga.

“E-Eiri–”

“Kau menghalangi. Cepatlah minggir.”

Kagura menurunkan kipasnya dan menatap punggung Eiri.

“Aku tidak bisa menyerang dengan kau yang menjaganya. Berhentilah melakukan perlawanan yang sia-sia, sekarang juga–”

“TIDAAAAAAK!”

Eiri dengan tegas menolak untuk melepaskannya, memeluk Kyousuke dengan erat. Air matanya jatuh satu demi satu. Mengesampingkan semua keberatan itu, dia menangis seperti anak yang keras kepala.

“Aku tidak akan melepaskannya! Aku lebih baik mati daripada minggir. Tidak akan pernah–Aku tidak akan minggir bahkan setengah langkah pun!”

“K-Kau–”

Wajah Kagura yang dingin dan bengis memerah. Dia mengangkat kipas logamnya tinggi-tinggi dan meraung marah padanya.

“Sudah cukup, Nee-san!? Ini sangat tidak pantas… Jika kau tidak mau minggir, aku akan memaksamu untuk minggir. Bahkan jika kau benar-benar tidak mau minggir, membunuhnya masih semudah membalikkan telapak tangan.”

“Kami akan mati bersama.”

“…..Apa?”

Eiri tak henti-hentinya memeluk dan melihat ke belakang, menatap tajam ke arah Kagura.

“Jika Kyousuke mati, aku akan mati bersamanya! Akankah kau tetap membunuhnya!?”

“Apa yang sedang kau bicarakan–”

Kagura tercengang.

“Omong kosong apa yang kau bicarakan itu. Ancaman itu terlalu konyol! Kau bahkan tidak bisa merenggut nyawa orang lain, bagaimana mungkin kau bisa bunuh diri!? Jangan membuatku tertawa.”

“Aku tidak bercanda!”

“Kau pikir aku akan percaya! Jika kau memang berani melakukannya, tunjukkan padaku sekarang, oke!? Jika kau berani merenggut nyawamu sendiri, aku tidak keberatan membiarkan lelaki ini pergi.”

“Baiklah.”

“……Apa?”

Eiri berdiri dan menempelkan bilah kukunya ke leher.

Dia mengerahkan kekuatan melalui ujung jarinya tanpa ragu-ragu—

“Nee-san!?”

Kagura langsung membuang kipas logam di tangannya dan menggenggam lengan Eiri dengan panik.

Dengan kukunya ditarik, luka dangkal bisa dilihat dari baliknya dengan darah yang merembes keluar.

Kagura berkata “…Fiuh” karena kelelahan lalu meraung marah dengan ketakutan di wajahnya:

“Kau! Apa sih yang coba kau lakukan!?”

“Aku akan bunuh diri karena kau menyuruhku untuk–”

“Jangan benar-benar menurutinya, oke!? Apa kau idiot!? Kau hampir membuat j-jantungku berhenti…”

“Apakah nafas lega itu untukku?”

“Tidak, bukan!”

Kagura berteriak lalu mendecakkan lidahnya.

Masih memegang lengan Eiri tanpa melepaskannya, dia menundukkan kepalanya.

Dari bibirnya terdengar bisikan lemah.

“Kau bilang kau tidak ingin membunuh. Apa maksudmu… Apa yang sebenarnya ingin kau katakan, Nee-san?”

Suara Kagura berubah menjadi isak tangis.

Dengan wajah menghadap ke tanah, dia mulai berbicara.

“Pada hari-hari itu, demi membunuh, kita selalu melatih keterampilan kita sepanjang waktu, kan? Hari demi hari, menggertakkan gigi untuk menahan pelatihan yang keras dan tanpa henti… Kita berada di ambang pintu kematian berkali-kali. Tapi bukankah kita berhasil melewatinya berkat usaha kita? Terlepas dari semua itu, sekarang kau bilang kalau kau ‘tidak ingin membunuh’–”

“Maaf.”

“Apa gunanya meminta maaf!?”

Kagura marah dengan kasar dan memelototi Eiri dengan tajam.

Matanya dipenuhi kemarahan dengan sedikit air mata.

“Jangan minta maaf padaku! Aku tidak ingin melihatmu seperti itu… Itu terlalu tidak sedap dipandang. Menangis, tertekan, terganggu, menderita… Aku sama sekali tidak ingin melihat Nee-san yang seperti itu! Kau seharusnya lebih kuat, lebih menakjubkan, lebih membanggakan, mengatasi semua kesulitan tidak peduli betapa sulitnya itu, kan!? Dulu sekali, aku mengagumi Nee-san yang seperti itu… Mengawasimu dari belakang, berusaha keras denganmu sebagai tujuanku hingga hari ini.”

“Kagura…”

“—Di hari saat Masato-sama meninggal, apakah kau masih ingat apa yang terjadi?”

“Masato-sama” yang disebutkan oleh Kagura mungkin adalah ayah mereka yang telah meninggal enam tahun lalu.

“Saat itu aku berumur tujuh tahun, Nee-san, kau sepuluh tahun… Aku menangis tersedu-sedu dan kau mengatakan ini padaku, kan? Kau bilang ‘Aku akan membalaskan dendamnya.’ ‘Aku akan mengirimkan orang yang membunuh Otou-sama ke neraka, jadi jangan menangis.’ Itulah yang kau katakan padaku. Mendengar kata-kata itu membuatku yakin dan lambat laun menyebabkan kesedihan dan ketakutan di hatiku mereda. Kupikir ‘Nee-san pasti akan bisa mencapainya. Dia akan membunuhnya’ …Aku mempercayai itu di hatiku. Tapi kau–”

Kagura berbalik menghadap Eiri.

Melepaskan lengan Eiri, dia mencengkeram bagian depan yukata-nya sebagai gantinya…

“Tapi kau bilang kau tidak bisa membunuh! Jangankan membalaskan dendam Masato-sama! Bahkan orang biasa pun… Aku tidak pernah begitu terkejut. Perasaan pengkhianatan itu. Aku sangat marah dalam diriku. Sosok yang aku kejar-kejar tiba-tiba menghilang, menyingkirkanku sendirian, itu terasa sangat meresahkan. Aku selalu mengagumimu, namun kau jatuh dari awan ke dasar jurang… Aku tidak tahan melihatnya.”

“…Begitukah?”

“Itulah yang sebenarnya dan itu memenuhiku dengan kebencian.”

Kagura menggigit bawah bibirnya.

Memegang bagian depan yukata Eiri, dia menariknya dengan paksa dan memarahinya.

“Aku benar-benar membencimu! Dulu aku merendahkanmu dengan kata-kata hinaan yang buruk itu, tapi kali ini, aku akhirnya melihatmu apa adanya… Aku tidak akan mengharapkan apapun darimu lagi. Aku juga tidak akan mengharapkanmu untuk melakukan apa pun. Aku tidak akan meminta apa pun! Jika memungkinkan, kuharap kau tidak terlihat lagi di mataku. Melihatmu membuatku kesal! Mulai hari ini dan seterusnya, jangan terlibat denganku lagi sama sekali.”

“…Ya, aku mengerti. Jika itu yang kau ingin aku lakukan, Kagura, aku akan mematuhinya.”

Tatapan Kagura dipenuhi dengan amukan emosi, menatap tajam ke arah Eiri yang tersenyum sedih.

Kemudian mendorongnya menjauh dengan kasar dan melepaskan yukata-nya, Kagura kemudian mengambil kipas yang dia jatuhkan di tanah. Menutup kipas yang terbuka dan memasukkannya kembali ke pita pinggangnya, Kagura berbalik dan bersiap untuk pergi.

“Aku akan melapor kembali ke Fuyou-sama, mengerti? Apa pun yang terjadi padamu selanjutnya tidak ada hubungannya denganku… Bersiaplah untuk mati.”

Setelah mengeluarkan kata-kata kasar itu, Kagura mulai berjalan.

Seseorang berbicara dengannya dari belakang–

“Jangan pergi.”

Kyousuke tidak bisa menahan diri untuk memanggilnya.

“…Huh?” Kagura melihat ke belakang dengan jengkel.

“Ada yang bisa dibantu?”

“Aku punya pertanyaan, apakah kau benar-benar membenci Eiri?”

“Lebih dari segalanya.”

Kagura menjawab tanpa ampun.

Namun, Kyousuke tidak mundur.

“Hanya karena Eiri tidak bisa membunuh? Oh benar… Berdasarkan itu, maka, sejak awal cintamu pada Eiri bukanlah sesuatu yang istimewa.”

“–Apa maksudmu?”

Niat membunuh muncul di mata merah karat itu.

Kyousuke berdiri dan menatapnya tanpa rasa takut.

“Aku ada benarnya, kan? Jika kau benar-benar mengagumi Eiri dari lubuk hatimu, bagaimana bisa kau membencinya karena sesuatu yang begitu sepele? Perasaanmu itu hanyalah omong kosong.”

“…..Huh?”

“T-Tunggu–”

“Akhir-akhir ini, aku juga menghadapi kesulitan serupa.”

Aura Kagura memancarkan niat membunuh dan Eiri mencoba untuk ikut campur, tapi Kyousuke mengabaikannya dan melanjutkan:

“Kesulitan itu sebenarnya tentang adikku…. Ayaka, yang selalu aku anggap sebagai gadis biasa, membunuh orang tanpa ragu-ragu. Dibandingkan dengan situasimu, yang terjadi justru sebaliknya, kan?”

Saat itu, Ayaka membawa shotgun, mencoba membunuh Renko dan yang lainnya.

Kyousuke masih tidak bisa melupakan betapa besar syok yang dia rasakan di dalam hatinya. Menyadari kalau adiknya adalah monster tak berdasar, dia merasakan jarak di antara mereka melebar sekaligus. Namun–

“….Meski begitu, aku masih sangat menyayangi Ayaka. Mampu membunuh, kau mungkin tidak bisa mengerti, aku bahkan menganggapnya menakutkan saat itu. Namun, bagaimanapun juga, dia tetaplah adikku yang berharga. Dia sangat penting bagiku! Dibandingkan dengan rasa takut dan jijik, perasaan cintaku jauh… jauh lebih kuat. Aku juga tahu bahwa dia memiliki banyak hal baik. Memintaku untuk membencinya adalah hal yang tidak mungkin.”

“Kyousuke…”

“—-”

Kagura terus memelototi Kyousuke tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Bukankah itu sama untukmu, Kagura? Sejujurnya, kau tidak sepenuhnya membenci Eiri, kan!? Meskipun kata-katamu kasar, kau tidak pernah berniat untuk menyakiti Eiri… Kau hanya bertingkah dingin sendiri. Dari pengamat seperti aku, kau tidak benar-benar membencinya, kan? Kepribadianmu tidak terbuka, sama seperti kakakmu, kan?”

“Kau cerewet sekali.”

Kagura mengerutkan kening karena tidak senang.

“Kalian bersaudara tidak ada hubungannya denganku. Aku tidak peduli. Dengan kata lain, kau tidak dalam posisi untuk mengomentari tentangku dan kakakku Bisakah kau berhenti memamerkan kata-kata sok tahu-segalanya seperti itu?”

“Tapi–”

“Tidak ada tapi-tapian. Aku sudah mengatakannya. Aku sangat membenci Nee-san dan sepenuhnya membencinya. Aku tidak mengaguminya atau pun menganggapnya penting. Itu saja.”

Kagura memotong keberatan Kyousuke dan mulai pergi.

Saat dia ingin meninggalkan tempat begitu saja–

“Sungguh melegakan.”

Sebuah suara terdengar dari jauh.

Di depan Kagura, sesuatu muncul seketika.

Hanya sesaat.

“…!?”

Kagura mengeluarkan kipas logamnya dan mengayunkannya ke udara.

—Traang! Suara tajam diikuti oleh percikan sesuatu yang jatuh ke tanah pertanian. Kagura melebarkan kipas logamnya dan bertanya dengan tidak senang:

“…Apa maksudnya ini?”

“Tidak ada.”

Dari sisi lain kegelapan, suara riang seorang pria muda menjawab.

Dia mengungkapkan identitasnya–

“Melihat dua adik perempuanku bertingkah sangat naif, aku berpikir aku harus sedikit membantu? Waktu festival sudah berakhir, sekarang saatnya mandi darah.”

Pendatang baru adalah seorang pesolek yang mengenakan hakama merah tua dengan haori pink.

Bermain dengan senjata yang menyerupai shuriken di tangannya, Akabane Basara menyeringai dengan remeh.

× × ×

“…Kau menyebutku naif?”

Suara Kagura mengandung permusuhan.

Seringai Basara semakin dalam. Dia mengangkat bahu.

“Ya. Putri tertua gagal membunuh lagi dan bahkan mengucapkan kata-kata bodoh seperti ‘Aku tidak ingin membunuh’ lalu putri kedua memutuskan segera untuk melepaskannya. Tidakkah kau merasa itu begitu naif hingga memuakkan?”

“Tidak.”

Kagura segera membantah pertanyaan Basara dan mengayunkan kipas logam di tangannya.

“Apa lagi yang bisa aku lakukan? Jika aku membunuh lelaki itu, dia akan mati bersamanya dan hampir berhasil melakukan bunuh diri. Selain mundur, apa yang bisa aku–”

“Kalau begitu, kau bisa membiarkannya mati.”

“–Apa?”

“Biarkan dia mati jika itu yang dia inginkan. Itu bukan masalahmu. Bukankah Fuyou-sama mengeluarkan perintah? Aku ingat itu adalah ‘Biarkan dia membuat pilihan antara hidup Kyousuke-kun dengan hidup orang lain.’ Misalkan Eiri memilih yang terakhir, maka kau harus mengikuti perintah dan membunuh yang pertama. Jika itu menyebabkan kematian Eiri, aku yakin itu tidak bisa dihindarkan.”

“……Hmm.”

Kagura berhenti.

Tanpa ampun, Basara menekankannya berulang kali.

“Bukankah kau sendiri yang mengatakan semua ini? Kau membenci Eiri dan apa pun yang terjadi selanjutnya tidak ada hubungannya denganmu. Jika Eiri memutuskan untuk melukai dirinya sendiri, itu tidak masalah, kan?”

“I-Itu karena–”

Kagura berpaling dari Basara–

“Kau ada benarnya tapi kemampuan Nee-san itu nyata…. Akan sangat merugikan Akabane untuk kehilangan bakat dengan cara ini–”

“Tidak akan ada masalah. Pedang berkarat tidak ada nilainya untuk dibicarakan.”

Kagura membantah dengan tergagap tapi langsung dipotong oleh Basara.

“T-Tapi…. Bagaimana cara berurusan dengan Nee-san bukanlah kita yang memutuskannya. Kita harus menunggu keputusan Fuyou-sama, kan?”

“Ya. Memang, kita hanya mengikuti perintah. Jadi seperti yang kubilang, melaksanakan perintah adalah prioritas utama. Kyousuke-kun harus dibunuh seperti yang diperintahkan oleh Fuyou-sama. Jika Eiri kehilangan nyawa sebagai akibatnya, kita hanya perlu melihat saat itu terjadi. Apakah akan mengayunkan pedang atau tidak bukanlah keputusan yang kita, para pedang, harus buat, kan?”

“—-”

Kagura menutup mulutnya dan menurunkan kipas logam yang telah disiapkan di tangannya.

Basara mengangguk puas dan menatap Eiri.

“…Jadi begitulah. Maaf? Kalau begitu aku akan menggantikan Kagura mengambil nyawa Kyousuke-kun. Jika kau ingin bunuh diri, silakan.”

Basara tersenyum pada Eiri dan melihat tenggorokannya yang terluka.

Eiri berpindah ke tempat dimana dia bisa melindungi Kyousuke dan merentangkan tangannya dalam posisi menjaga.

“Aku tidak akan membiarkanmu melakukannya. Aku sama sekali tidak akan membiarkanmu membunuh Kyousuke!”

“Eiri…”

“Haha.” Basara tertawa terbahak-bahak.

“Sepertinya kau benar-benar mencintainya! Sebagai kakakmu, aku dipenuhi dengan perasaan campur aduk… Hmm, lumayan. Jika dia itu penting bagimu, aku yakin kematiannya akan menjadi pukulan besar. Aku cukup yakin dengan kemampuanku dalam memusnahkan sesuatu sepenuhnya.”

Mata warna tembaga itu menyipit untuk menangkap sosok Kyousuke.

“Memiliki sesuatu yang berharga benar-benar dilenyapkan di depan mata mereka cenderung menghancurkan jiwa orang itu. Bahkan ketika jiwa dihancurkan, otak tidak akan lagi memiliki pikiran yang tidak perlu… Menjadi alat yang dapat membunuh tanpa ragu-ragu. Jika kerusakan yang terjadi terlalu hebat dan alat menjadi tidak dapat digunakan, cukup buang saja.”

“N-Nii-san…”

“Bajingan!”

Kyousuke meraung marah sementara bibir Basara melengkung menyeringai.

“Hmph, jangan terlalu marah, Kyousuke-kun. Saat darah mengalir ke kepalamu, keputusanmu akan turun. Ikan teri kehilangan ketenangan dengan mudah.”

“Diam! Berhentilah mengoceh–”

Saat Kyousuke ingin mendorong Eiri ke samping dan melangkah maju, Basara mengayunkan lengannya dengan acuh tak acuh. Saat berikutnya, sesuatu melewati pipi kiri Kyousuke. Kyousuke menyentuh pipinya dengan tangannya dan langsung merasakan lengketnya darah. Sesaat kemudian, rasa sakit itu melonjak.

Dia melihat baik-baik dan menyadari bahwa shuriken telah menghilang dari tangan Basara.

Bilah hitam itu telah melebur ke dalam kegelapan, terbang menuju Kyousuke dan memotong kulitnya.

“…Jika kau terus ribut, aku akan memotong tenggorokanmu, oke? Selain shuriken tiga bilah barusan, bilahku–pisau lempar “Night Severing Crows”—muncul dalam banyak gaya yang berbeda. Salah satu langkah saja dan aku akan segera mengubahmu menjadi irisan daging.”

“Kuh–”

“Nii-san!”

Mendorong mundur Kyousuke yang sedang menggertakkan giginya, Eiri berbicara dengan marah.

“Hentikan sekarang! Jika kau tidak berhenti dan terus menyakiti Kyousuke…”

“Haha. Lalu apa? Kau akan membunuhku?”

“Tidak. Tapi aku akan membuatmu berada di ambang kematian.”

Eiri menunjukkan kuku tangannya.

Ujung kakinya juga dilengkapi dengan senjata tersembunyi–Menyiapkan enam belas bilahnya, Eiri memasuki mode bertarung.

“Oh? …Sekarang ini menarik. Namun, yang akan kubunuh bukanlah kau, Eiri? Sejak awal targetku hanyalah Kyousuke-kun. Pisau-ku memiliki jangkauan jauh, jarak menengah, jarak dekat dan jarak nol, mencakup semua jarak serangan. Sesaat setelah kau memasuki zona serangku, aku akan segera membunuh Kyousuke-kun… Menurutmu siapa yang akan lebih cepat? Tidak peduli seberapa hebatnya dirimu, kau tidak akan bisa bergerak lebih cepat dari senjata proyektil, kan?”

“…..”

“‘Scarlet Slicing’-mu tidak cocok untuk pertahanan. Itu adalah senjata tersembunyi yang dikhususkan untuk menyerang. Jika beruntung, paling baik kau bisa memaksakan hasil imbang? Sesaat setelah bilahmu menyentuhku, ditinggalkan di sana, darah Kyousuke-kun akan berceceran.”

“H-Hasil seperti itu… Siapa yang tahu sebelum aku mencobanya.”

Eiri merespon dengan tegas tapi suaranya cukup kaku. Jari-jarinya juga gemetaran.

Untuk memaksakan jalan menuju kemenangan, Kyousuke harus mampu menjaga dirinya sendiri dan menghindari pisau Basara…

“Baiklah, biar kuberi tahu. Night Severing Crows bisa ditembakkan berkali-kali, lho? Aku hanya melempar satu bilah barusan, tapi aku ingin mencoba delapan bilah kali ini. Kalikan itu dengan tiga dan itulah jumlah bilahnya.”

“ “…!?” ”

Satu saja sudah cukup sulit untuk dihindari. Begitu banyaknya bilah tentunya tidak mungkin untuk dihindari. Kyousuke dan Eiri menjadi putus asa sementara Basara menyilangkan tangannya di depan dadanya. Mengulurkan tangannya ke lengan baju, Basara bersiap untuk meluncurkan pisaunya.

Selanjutnya–

“Oke, waktunya pembantaian? Terbanglah, Night Severing Crows.”

Basara menarik tangannya.

Sejumlah besar senjata mematikan terbang melintasi malam. Setelah bertindak selangkah sebelumnya, Eiri berputar dan mendorong Kyousuke menjauh.

“…..Huh?”

Kyousuke terkejut sementara Eiri menunjukkan senyuman di depan matanya.

Bibirnya mengatakan ‘maaf’’ pada Kyousuke.

Pemandangannya miring perlahan.

Kyousuke bisa melihat dengan jelas, tepat di depan matanya–

Pisau Jepang yang beterbangan deras seperti hujan, turun, membelah kegelapan, akan membuat Eiri bermandikan darah dari daging manusia yang dicabik-cabik dari kepala hingga kaki.

“Menarilah, Red Bird.”

Sesaat sebelum itu terjadi–

Sebuah bayangan tiba-tiba bergegas untuk melakukan tarian pedang yang spektakuler.

Sebuah simfoni bentrokan senjata dimainkan dengan tajam.

Di bawah langit berbintang, permukaan kipas beterbangan seperti sayap.

“ “ “…….Huh?” ” ”

Seseorang ikut terkejut selain Kyousuke dan Eiri.

Basara menatap kaget pada pengganggu itu, melihat pada gadis yang telah menahan semua bilah yang diluncurkan dengan menggunakan sepasang kipas logam.

“Kagura? Kenapa–”

“Entahlah.”

Kagura membalas dengan permusuhan lalu menurunkan kipasnya.

“Tubuh ini bergerak sendiri. Aku benar-benar marah, Nee-san…. Tapi sepertinya aku tidak ingin kau mati.”

“Huh?”

“…..Maaf.”

Kagura meminta maaf dengan sangat tenang. Dengan membelakangi Eiri, dia berkata:

“Ketika aku tahu kau tidak bisa membunuh, aku bertingkah dengan melampiaskan emosi, kemudian sepanjang waktu setelah itu…. Mungkin aku telah menipu diriku sendiri. Berpura-pura kalau aku benar-benar membencimu dan jijik padamu. Berpura-pura kalau aku tidak lagi mengagumi, tidak lagi menganggapmu penting… Mungkin selama ini aku selalu berpura-pura, mungkin.”

Kagura bercerita. Hampir seperti adegan ketika Eiri berkata untuk pertama kalinya, “Aku tidak ingin membunuh”–Kagura juga melakukan hal yang sama. Dia mengakui perasaannya yang sebenarnya yang telah dia kubur jauh-jauh di dalam hatinya selama ini.

“Awalnya aku ingin meminta maaf padamu segera. Kupikir kegagalan pertama hanyalah kebetulan. Selama kau berhasil melakukan yang kedua, aku akan meminta maaf padamu. Tapi kau tidak bisa melakukan itu… Kemudian saat ketiga dan keempat kalinya, aku menggunakan tiap kesempatan untuk menghinamu, kehilangan kesempatanku untuk meminta maaf… Aku tidak pernah memiliki kesempatan untuk memperlakukanmu dengan baik, dan seperti itulah, enam tahun telah berlalu.”

“Kagura…”

“Bolehkah aku mengajukan pertanyaan?”

Kagura berbalik untuk melihat Eiri.

Dengan suara gugup, dia bertanya:

“Membunuh adalah hal yang tabu bagimu, kan? Seseorang sepertiku yang bisa membunuh dengan tenang, umm… Bagaimana perasaanmu? Apakah kau membenciku–”

“Idiot. Mana mungkin?”

“Huh?”

“Aku selalu mencintaimu sejak kau lahir dan menyayangimu. Itu sudah jelas, kan? Kagura, kau adalah adikku yang manis.”

“Nee-san–”

Kagura melebarkan matanya.

Seketika, dia melihat ke bawah seolah-olah memegang sesuatu–

“Aku mengerti sekarang. Terima kasih… Maafkan aku sebelumnya. Lagipula aku memang sangat mencintai Nee-san. Aku mencintai Nee-san yang baik hati, yang tidak bisa merenggut nyawa manusia.”

Kagura sedikit demi sedikit tersenyum sambil berbicara dengan tajam. Ini adalah pertama kalinya bagi Kyousuke untuk melihat senyum Kagura setelah mengunjungi rumah Akabane.

–Prok prok prok prok prok prok.

Seseorang bertepuk tangan saat ini.

Ekspresi Kagura langsung menegang.

Merentangkan tangannya yang telah bertepuk tangan, Basara memberikan komentarnya dengan nada lebay.

“Ya ampun? Selamat karena telah berbaikan, kalian berdua! Onii-chan sangat terharu… Bagaimanapun, kalian berdua telah bertengkar selama enam tahun, kan? Sungguh tak terduga, untuk menonton adegan yang menyentuh ini! Jiwaku terasa dibersihkan. Selamat, selamat. Mari kita semua tidak membunuh Kyousuke-kun dan pulang dengan bahagia–Ya benar, mana mungkin sesuatu yang idiot seperti itu bisa terjadi?”

Seketika, senyumnya sepenuhnya lenyap.

Gaya ugal-ugalan tetap ada tapi cahaya tanpa belas kasih bersinar di matanya–

“Ayolah, kalian… Bukankah kalian terlalu naif? Sungguh memalukan bagi nama perkasa Akabane karena putri tertua dan putri kedua dari keluarga utama menjadi seperti ini. Sepertinya aku harus mendidik ulang kalian berdua sebagai putra tertua? Kyousuke-kun akan dibantai sesuai dengan rencana awal sementara Eiri dan Kagura akan ditempatkan di tempat mereka lagi. Biarkan Onii-chan ini memperbaiki pikiran membosankan kalian.”

Basara menyilangkan lengannya dengan cepat, meraih senjata tersembunyi di lengan bajunya.

Kagura berkata “…hmph” dan mengangkat kipas logam-nya.

“Itu tergantung pada apakah kamu akan mampu membunuhnya. Berhati-hatilah atau kau akan memakan beberapa bilah dariku, Nii-san–”

“Mundur.”

Mendorong mundur Kagura yang aktif, Eiri berjalan maju. Kagura bertanya “… Nee-san?” dengan terkejut sementara Eiri tersenyum padanya.

“Aku akan menangani ini sendiri. Kagura, bisakah kau membantu menjaga Kyousuke?”

“Eh!? Hei Eiri…”

“Dimengerti.”

–Apakah ini akan baik-baik saja? Sebelum Kyousuke bisa bertanya, Kagura sudah mengangguk.

“Aku tidak akan membiarkan lelaki ini terluka sedikit pun. Jangan mengkhawatirkan kami dan fokuslah pada pertarungan.”

“Ya, terima kasih.”

“…Oh? Sungguh sangat percaya diri. Memang, kemampuanmu cukup luar biasa di antara kami Akabane. Namun, sayang sekali–”

Niat membunuh Basara luar biasa.

“Saat kau berkarat dan membusuk, aku telah bekerja sepanjang waktu. Delapan tahun penuh. Aku telah membantai banyak orang, tidak kekurangan darah segar selama delapan tahun… Pisauku telah ditempa dan diasah di ambang pintu kematian. Apakah kau menipu diri sendiri dengan berpikir kalau kau bisa mengalahkanku ketika kau bahkan tidak bisa membunuh satu orang pun? Haha–Menggelikan, hei!?”

Sambil mengejek, Basara mengayunkan lengannya.

Bilah tajam dengan kecepatan yang menyaingi peluru meluncur ke depan, lebih cepat dari yang bisa dilihat dengan mata telanjang. Kuantitas, lintasan, sudut, arah, tidak ada yang bisa dilihat, di bawah tabir malam, senjata tak terlihat telah membentuk hujan bilah, menyerang dari segala arah. Dihadapkan dengan semua ini, Eiri–

“…(Menguap).”

–Eiri mendekati Basara, menghindari serangan sambil menguap.

Dengan memiringkan kepala, mengayun-ayunkan kuncir kuda, terkadang membungkuk, terkadang bersandar atau mengangkat lengan bajunya, mengubah langkahnya, berbalik kemudian berjalan di tanah, suara bakiak kayunya terdengar.

Dengan gerakan yang mengalir, Eiri mengendalikan tubuh langsingnya, menggerakkan setiap sendi dari kepala hingga kaki dengan sempurna, melewati hujan bilah dengan cekatan.

“Gah… Apa kau meremehkanku, Kuku Berkarat!?”

Basara meraung putus asa dan melepaskan gelombang serangan kedua dan ketiga, tapi hasilnya sama. Basara menembakkan bilah seperti menembakkan senapan tapi bahkan tidak bisa menyentuh rambut Eiri–

“–Huh?”

–Dan bahkan menyebarkan beberapa bilah ke arah Kyousuke di belakang, yang menonton dengan tidak percaya. Namun, Kagura mengepakkan kipas logam-nya dengan kecepatan kilat dan menangkis proyektil itu tepat waktu. Kilatan bilah itu seperti tarian, bersinar terang setiap kali bilah-bilah itu berbenturan.

Bersama-sama, para saudari itu memainkan melodi yang luar biasa dengan keterampilan yang mengesankan.

Namun, Basara juga tidaklah lemah.

“Patuklah, Flamingo.”

Setelah menembakkan pisau dari lengan kanannya, sabit rantai merah langsung muncul dari lengan kirinya. Pedang mematikan itu membentuk kurva melingkar dan mengarah ke kepala musuh. Eiri bereaksi dengan cepat dan merunduk tepat waktu.

Lebih cepat dari yang bisa dijelaskan, Basara menarik rantai. Bilah luas kembali dan menyerang Eiri dari titik buta. Basara kemudian mengeluarkan sabit rantai lainnya untuk melakukan serangan penjepit terhadap Eiri. Bibir merah muda Basara melengkung membentuk bulan sabit.

“Ha! Sudah berakhir untukmu–”

“Terlalu lambat.”

Saat berikutnya, Eiri melesat.

Bahkan Kyousuke yang menonton dari kejauhan tidak terkecuali, kecepatan Eiri lebih cepat dari yang bisa dia tangkap. Seketika, Eiri memasuki titik buta Basara dan berakselerasi dengan cepat dari sana. Dengan kecepatan kilat, dia mendekati Basara–

“Sial, cepatlah kembali–.”

“Potonglah, Scarlet Slicing.”

Sebelum Basara bisa mengeluarkan senjata baru, kuku tangan kanan Eiri telah menyapu ke atas dari antara kaki ke kepalanya, mengiris lurus ke atas.

Kemudian lengan kiri, kaki kanan, kaki kiri, lengan kanan–Empat serangan dilepaskan dalam sekejap.

“…!?”

Kilatan bilah melewatinya dari jarak dekat, memaksa Basara jatuh terduduk.

Lengan baju dan kelimannya penuh dengan sayatan. Dari sana, senjata rahasia, chakra, kunai, pisau bermata dua dan senjata tersembunyi lainnya jatuh satu demi satu.

Menatap Basara yang tercengang, Eiri mengibaskan rambutnya.

“Ini adalah kemenanganku, bukankah begitu, Nii-san?”

“H-Haha… K-Kurasa. Sepertinya kau menang–Ya benar!?”

Menggunakan mulutnya sebagai tabung panah tiup, dia meluncurkan bilah yang sangat kecil. Eiri memiringkan kepalanya untuk menghindar lalu menendang wajah Basara dengan bakiak kayunya.

“Goff!?”

“Berhenti melakukan usaha yang sia-sia. Itu tidak berguna.”

“Sayap menyebar–”

“Seperti yang kubilang, itu tidak berguna.”

“Geh!?”

Menginjak wajah Basara dengan keras, Eiri tersenyum lembut.

“Ini kemenanganku, bukankah begitu, Nii-san?”

“….Aku mengaku kalah.”

Tampaknya dia akhirnya menyerah, Basara menjawab dengan suara tak berdaya.

Eiri menghembuskan napas dengan ekspresi kesal dan menjauhkan kakinya dari wajah Basara. Merasa seperti berada dalam mimpi, Kyousuke memperhatikan sosok Eiri dengan kaget.

“D-Dia sangat kuat… Aku tidak tahu dia sekuat itu?”

“Tentu saja.”

Kagura menyingkirkan kipasnya dan membusungkan dadanya dengan bangga.

“Nee-san adalah seorang jenius, tapi dia terlalu baik hati. Kekurangannya adalah dia akan menahan diri secara tidak sadar… Tapi dia sekuat itu ketika dia serius. Tidak ada yang bisa mengalahkannya.”

Ekspresi Kagura cukup ceria saat bicara, seolah-olah dia adalah orang yang berbeda dari sebelumnya.

Menyipitkan mata, seolah melihat sesuatu yang mempesona, Kagura terus menatap Eiri.

“…Ngomong-ngomong, bagaimana kita harus menangani ini? Untuk amannya, Nii-san harus diikat–”

“Ahhh!? Di sana, napi yang kabur ketemu! Ayo, cepat kemari!”

Eiri terganggu oleh gelombang suara yang tiba-tiba.

Renko, Ayaka dan Busujima bergegas ke tempat kejadian.

“Oh syukurlah! Aku sangat khawatir… Aku terlalu serius menari di Festival Bon dan saat aku tersadar, seseorang telah hilang. Aku hampir membiarkan kalian berdua kabur… Eh, aneh? Sepertinya ada kejadian besar, jangan bilang kejadiannya sudah selesai?”

“Ya, kejadiannya sudah selesai. Saat kau menari tanpa sadar, kami melewati banyak neraka–”

“K-K-K-K-K-Kejadiannya sudah selesai~~~!? Dan kau bilang banyak, apa yang terjadi!? Tolong ceritakan padaku semua detail yang menarik!? Shuko–!”

“Ayaka merasa aneh karena Onii-chan tidak kunjung kembali, jadi Ayaka pergi melapor pada guru. Ternyata kalian berdua melakukannya di alam liar… Apa kau tidak tahu kalau ada hal-hal yang boleh dan tidak boleh dilakukan, Eiri-san–!?”

“Huh!? Bodoh, bukan itu yang terjadi!?”

Diinterogasi oleh Renko dan Ayaka, Eiri membalas dengan canggung.

“Nii-san mencoba menyerang Kyousuke, itulah sebabnya aku bekerja sama dengan Kagura untuk menghalanginya! Dia akan mati jika kami tidak menghentikan Nii-san. Kau seharusnya mengucapkan terima kasih, kan!?”

“ “—–” ”

Renko dan Ayaka membeku sejenak, menatap Basara yang terbaring di tanah.

Dengan ekspresi ceria, Basara berteriak “Hai, Renko-chan!” dan merentangkan tangannya.

“Sungguh, Eiri itu terlalu kejam! Dia memukuliku dengan berhati dingin dan tidak manusiawi. Tolong hibur aku dengan nenenmu yang besar, Renko-chan?”

“Pergilah ke neraka, homo.”

Renko menendang Basara, membuatnya terbang. Tidak yakin apa yang terjadi, Basara menatap dengan mata terbelalak. Ayaka memberinya flying kick.

“Jangan mendekati Onii-chan, homo.”

“Ehhh!? Kalian salah paham… Aku sangat normal, aku hanya menyukai perempuan–Uwahhhhhhhhhhhh!?”

Meskipun Basara dengan putus asa bersikeras tidak bersalah, Renko dan Ayaka tidak mendengarkannya sama sekali.

Gadis-gadis itu menendang menggunakan bakiak kayu mereka atau memakinya dengan marah, mencabik-cabik Basara secara total.

“Jika kau berani mendekati Kyousuke, persiapkanlah dirimu untuk dibunuh olehku, okeeeeeeee!?”

“Agar kau tidak berani lagi memikirkan ide aneh, Ayaka akan menghancurkan selangkanganmu!”

“Kalau kulihat-lihat, kau sebaiknya mati sajalah!”

“Menghina Nee-san adalah kejahatan serius. Tubuhmu perlu mengingat ini, Basara- niisan!”

Eiri dan Kagura bergabung untuk menghajarnya. Sesaat setelah itu, Basara terbaring di sana tanpa bergerak. Kyousuke berlari untuk mengecek dan melihat bahwa mata Basara telah memutih dan tidak sadarkan diri.

“P-Pria yang malang…”

“Tidak juga, ini salahnya sendiri.”

Eiri berkomentar dingin lalu melihat ke arah Kyousuke. Dia mengulurkan tangan untuk menyentuh pipi Kyousuke yang terluka dan membelai perlahan.

“Pokoknya, aku senang kamu baik-baik saja… Syukurlah.”

“Eiri–”

“Masih terlalu dini untuk tenang, Nee-san.”

Kagura menyela. Melirik Basara yang tidak sadar, yang masih ditendang oleh Renko dan Ayaka, dia berkata dengan ekspresi serius.

“Bagaimana kau bermaksud untuk menjelaskan kejadian ini saat Fuyou-sama bertanya nanti? Jika beruntung, kau mungkin akan diasingkan… Jika tidak, kau mungkin akan dipenggal di tempat. Sebaiknya persiapkan dirimu.”

× × ×

“…..Jadi itulah yang terjadi.”

Lokasinya adalah aula resepsi Akabane. Setelah kembali dari Festival Tari Bon, Kyousuke dan rekan-rekannya pergi mengobati luka mereka, mandi, mengambil nafas lalu pergi menemui Fuyou untuk menjelaskan keseluruhan cerita secara mendetail.

Kyousuke dan Eiri sedang duduk bersebelahan di depan Fuyou. Di belakang mereka duduk Renko, Ayaka dan Busujima. Kagura dan Basara masing-masing menunggu di kiri dan kanan Fuyou.

“Bukan ‘tidak bisa membunuh’ tapi ‘tidak ingin membunuh’… Dengan kata lain, kau tidak memiliki keinginan untuk menjadi seorang assassin dan tidak berencana untuk meneruskan keluarga utama Akabane–Apakah itu yang ingin kau katakan, Eiri?”

“….Y-Ya.”

“Dimengerti.”

Fuyou mengangguk lalu menyesap teh hijau. Kemudian dia tetap diam.

“Permisi, Fuyou-sama…. Mengingat apa yang telah dilakukan Nee-san, bisakah Anda memaafkannya? Saya tahu Anda menaruh harapan pada Nee-san dan itu pasti membuat Anda kecewa, tapi, umm… Jika Nee-san tidak tidak ingin membunuh, maka tidak ada paksaan apa pun yang akan membuahkan hasil.”

“—-”

“Fuyou-sama!”

Melihat Fuyou tanpa reaksi apapun, Kagura berdiri.

Barangkat dari kursi bantalnya, dia mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat langsung ke wajah Fuyou–

“Saya akan bekerja keras untuk bagian Nee-san! Saya akan mengasah keterampilan dan melampaui Nee-san, untuk meyakinkan Anda bahwa Anda dapat menyerahkan bisnis keluarga kepada saya, untuk menjadi assassin terbaik! Jadi… Jadi tolong. Maafkan Nee-san! Saya tidak akan, dengan tidak tahu malu, memohon agar Anda tetap menjaga hubungan ibu-anak. Tapi, tolong tunjukkan belas kasihan dari memberikan hukuman fisik dan membunuhnya–”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Fuyou membuka matanya yang tertutup. Mata merah darah itu menatap Kagura—

“Bagaimana mungkin aku bisa menjatuhkan hukuman seperti itu?”

“…..Huh?”

Fuyou tersenyum cerah, membuat Kagura bingung.

Kemudian dia berbalik untuk melihat Eiri dan mengumumkan dengan nada suaranya yang biasa.

“Aku mengerti, Eiri. Jika kamu benar-benar tidak ingin membunuh, aku tidak akan memaksamu lagi. Aku juga tidak akan memaksamu untuk mewarisi bisnis keluarga. Kamu boleh pergi dan mengeksplorasi apa yang ingin kamu lakukan dan bagaimana kamu ingin menjalani hidup.”

“ “ “…..Eh?” ” ”

Di dalam aula, semua orang menunjukkan ekspresi tidak percaya. Eiri tegang sepanjang waktu. Perkembangan tiba-tiba ini mengosongkan pikirannya.

Setelah beberapa saat, Eiri pulih dari keterkejutan dan bertanya dengan takut-takut:

“U-Umm… Dengan mengatakan itu, khususnya…. Apa maksudnya?”

“Artinya seperti yang aku katakan, memangnya apa lagi? Kamu tidak lagi perlu membunuh. Tidak apa-apa jika kamu tidak meneruskan keluarga utama Akabane. Meski begitu, aku tidak berniat untuk membuangmu.”

“…Eh? Tidak, tapi… umm, Okaa-sama? Kalau begitu, aku tidak akan bisa menjadi seorang assassin? Kenapa kamu tidak membuangku meskipun aku jelas-jalas tidak bisa menjadi seorang assassin!? Barang cacat yang tidak berguna sepertiku–”

“Eiri.”

Fuyou menyebut namanya dengan nada menegur.

Dari bibir merahnya, hampir berwarna darah seperti matanya, dia menghela nafas.

“Ketahuilah bahwa kamu adalah putri berharga yang aku lahirkan sambil menanggung semua rasa sakit saat melahirkan. Memintaku untuk membuang putriku sendiri… Jangan membuat lelucon seperti itu. Memang, Akabane adalah keluarga assassin dan semua anak menjalani pendidikan elit tentang pembunuhan setelah mereka lahir, untuk mengembangkan mereka menjadi assassin masa depan. Namun… Akan terlalu ekstrim untuk berpikir bahwa anak-anak yang tidak bisa menjadi assassin itu tidak berguna dan tidak dibutuhkan.”

“…Ya. Tapi Okaa-sama, kamu telah mencoba segala cara untuk memaksaku membunuh–”

“Itu karena kamu berharap bisa membunuh.”

“Huh?”

“Eiri, kamu mengatakan kata-kata itu sebelumnya, bukan? Ingin membunuh tapi tidak bisa. Itulah sebabnya aku menggunakan segala macam metode untuk memacumu agar dapat membunuh. Mendaftarkanmu di Sekolah Rehabilitasi Purgatorium juga untuk tujuan itu. Melalui interaksi dengan pembunuh yang sebaya, itu mungkin akan memiliki efek stimulasi… Itulah yang aku pikirkan. Jika kau tidak ingin membunuh, aku tidak berniat memaksamu.”

“Okaa-sama–”

Setelah mengetahui pikiran Fuyou yang sebenarnya, Eiri menjadi tercengang. Dia mengira ibunya dipenuhi dengan kedengkian, tapi yang dia ingin lakukan hanyalah membuat keinginan anaknya menjadi kenyataan.

Untuk sesaat, penilaian moralnya tampak benar.

Namun–

“…Memerintahkan orang untuk membunuh Kyousuke, apakah itu juga untuk membuatku agar bisa membunuh? Selama aku bisa membunuh, apakah nyawa orang lain tidaklah penting?”

“Benar.”

Dihadapkan dengan pertanyaan Eiri, Fuyou menjawab tanpa berpikir dua kali.

“Lagi pula, dengan pembunuhan sebagai karier… Ada prioritas dan pertimbangan. Bila perlu, kamu harus mengambil nyawa tanpa ragu-ragu.”

Dia menegaskan dengan penuh keyakinan dan dari itu, orang dapat mengatakan bahwa penilaian moralnya memiliki perbedaan mendasar dengan masyarakat normal. Daripada kata-kata gila, kata-kata itu berasal dari perbedaan sifat dasar. Bagi Fuyou, membunuh mungkin hanyalah “sarana.”

Rem, yang dikenal sebagai akal sehat dari moral dan etika, tidak pernah ada sejak awal.

“Namun, mengalihkan target ke Kyousuke-san… Itu termasuk fakta bahwa kau tidak dapat dianggap sebagai sepenuhnya orang luar. Bagaimanapun, kau mungkin akan berakhir sebagai pasangan Eiri di masa depan–Kau mungkin akan menjadi anggota keluarga Akabane kami, lho? Aku tidak akan mengirim seseorang untuk membunuhmu hanya untuk memaksa Eiri membunuh.”

“ “……Huh?” ”

Kyousuke dan Eiri menjadi tidak bisa berkata-kata setelah mendengar kata-katanya.

Fuyou terkikik “fufu” dan menutup mulutnya.

“Menurutmu kenapa Akabane berkembang menjadi keluarga assassin yang bergengsi? Pendidikan elit yang diberlakukan begitu seorang anak memperoleh kesadaran? Sistem teknik pembunuhan yang telah disempurnakan dan diasah hingga ke intinya? Atau metode penempaan baja permata yang telah diturunkan dari generasi ke generasi? Tidak–Sebaliknya, itu karena garis keturunan.”

Fuyou tersenyum. Garis merah tiba-tiba muncul di pipi kanannya.

Dari luka keluar darah kental.

“Ini adalah garis keturunan assassin, yang dibudidayakan dengan hati-hati selama dua puluh sembilan generasi. Menemukan orang-orang dengan potensi yang sama baiknya sebagai pasangan, benar-benar mengesampingkan mereka yang tidak menjanjikan, bergantung pada situasinya, bahkan memilih untuk menikahi kerabat, gen paling murni untuk pembunuhan telah dipilih sepanjang perjalanan. Baja berkualitas buruk hanya dapat menghasilkan pisau dengan kualitas yang lebih rendah tidak peduli betapa banyak kalian menempanya… Sebaliknya, bilah Akabane semuanya ditempa dari baja permata dengan kemurnian tinggi. Pisau tajam dibanggakan akan khasiatnya yang luar biasa. Dibandingkan dengan sembarangan membuat pisau yang memenuhi pasar, di situlah letak kuncinya.”

Dengan aura sombong, Fuyou menatap tepat ke arah Busujima.

Apa yang dilakukan Sekolah Rehabilitasi Purgatorium adalah membawa para terpidana pembunuhan dengan berbagai kualitas untuk dibesarkan sebagai pembunuh, membuat mereka agar dapat digunakan kembali, sejenis produksi massal berkualitas rendah–Itulah yang tampak kata-katanya sindir.

Sebagai salah satu guru disana, Busujima membuat senyum sopan seakan tidak tahu harus bereaksi bagaimana.

Mengabaikan darah di pipinya, Fuyou kemudian berkata: “Justru karena itulah…”

“Pasangan anak-anak harus diseleksi dengan hati-hati. Garis keturunan pihak lain–Gen mereka, apakah ada manfaat dengannya yang bergabung ke dalam keluarga Akabane dengan pernikahan? Akankah lahir sesuatu yang tidak murni? Seseorang harus menaksir dan menilai hal itu terlebih dahulu. Justru karena itu, Aku memerintahkan untuk mengujinya. Akankah Kyousuke-san selamat dari serangan anak-anakku? Jika dia kehilangan nyawanya dalam serangan setingkat ini, dia tidak akan bisa menjadi seseorang yang dibutuhkan oleh Akabane.”

Kyousuke langsung menjadi pucat total.

Sambil menunjukkan senyuman yang membuatnya tampak tidak akan menyakiti lalat, Fuyou dengan angkuh membuat pernyataan yang mengejutkan.

“Namun, kamu selamat… Ini berarti kamu telah berhasil melewati ujian untuk menjadi suami Eiri, lho? Sungguh peristiwa yang menggembirakan. Secara alami berbakat, sungguh, sampai-sampai sekolah harus mendapatkanmu meskipun itu berarti harus menjebakmu dengan tuduhan palsu. Mengundangmu ke sini ternyata adalah keputusan yang tepat. Fufu. Kami sangat menyambutmu dan kamu memiliki izin untuk menikahi Eiri kapan saja. Bagaimana menurutmu, Kyousuke-san?”

“H-Haha…”

“Tunggu sebentar.”

Saat Kyousuke tersenyum kaku, Basara, yang tidak mengatakan apapun sejauh ini, menyela. Memutar wajahnya yang memar, dia menatap pada Kyousuke–

“Dia memang selamat, tapi itu bukan dengan kekuatannya sendiri, kan? Yang lain terus melindunginya setelah saya sampai di tempat kejadian… Akan terlalu ceroboh jika Anda menyetujuinya begitu saja. Kalau dipikir-pikir, sebaiknya saya mengujinya lagi–”

“Hentikan.”

Melihat Basara meraih lengan bajunya dan berdiri, Fuyou memanggil untuk menghentikannya.

Seketika itu juga, Basara berhenti. Di tengah-tengah saat dia akan berdiri, dia membeku. Di dahi, pipi kiri, sudut mata kanan, dan ujung hidung, luka dangkal muncul, berdarah dengan bekas kecil.

Dengan suara tenang, Fuyou memarahinya:

“Aku sudah mengakuinya, Basara. Jaga bicaramu.”

“……S-Saya minta maaf.”

“Mengambil tindakan tanpa perintah dariku, jangan pernah melakukan hal itu lagi. Mengerti?”

“….Ya.”

Setelah mendengarkan jawaban Basara, Fuyou menggerakkan jari manis tangan kiri dan jari tengah tangan kanan.

Basara langsung ambruk dan terduduk di tempat.

“Aku minta maaf atas nama anak-anakku… Namun, yakinlah semuanya. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menyakiti kalian. Di dalam rumah ini, bilahku sudah disiapkan di setiap sudut. Aku akan langsung melihat aktivitas mencurigakan segera setelah itu dimulai dan menghancurkan ancaman hanya dengan gerakan jariku.”

“Eh–”

Seseorang tanpa sadar melihat sekeliling ruangan tapi tidak dapat melihat apapun yang menyerupai senjata.

Eiri berkata padanya: “Tak usah repot-repot.”

“Senjata Okaa-sama—’Jaring Sutra’ adalah pisau kawat baja sehalus rambut. Kalian tidak akan dapat menemukannya kecuali kalian berada sangat dekat dan mengamatinya dengan cermat. Selain itu, ketajamannya adalah yang terbaik.”

“…Tidak mungkin.”

Bagaimana orang bisa bertahan melawan sesuatu yang seperti itu? Kawat baja semacam itulah yang mungkin baru saja menyayat pipi Fuyou dan melukai Basara. Bisa dikatakan dia bisa mengiris sesuka hatinya.

–Deskripsi yang cocok, nama lainnya adalah Crimson Cradle.

Bilah tak terlihat yang bisa dikendalikan sesuka hati, langsung mencabik-cabik target menjadi potongan daging. Seperti yang diharapkan dari kepala keluarga utama Akabane, dia jelas seorang assassin kelas atas.

Bahkan Busujima pun gemetaran dan berkata: “…Aku sangat berharap aku tidak akan pernah menjadi musuhnya.”

Senyuman muncul di wajah Fuyou saat dia meraih cangkir tehnya.

“Fufu. Membuat musuh agar tidak sadar adalah aturan pertama dalam teknik assassin, kan? Target harus sudah mati tanpa dia sadari. Begitu Akabane menunjukkan pedangnya, tidak ada yang bisa lolos dari kematian.”

Menghabiskan tehnya, Fuyou diam-diam menurunkan pandangannya.

Sambil menikmati aroma teh, dia membiarkan pikirannya melayang…

“Meski begitu, suamiku menang sepuluh kali. Dia bekerja sebagai pengawal dan hubungan kami seperti musuh bebuyutan… Setiap kali kami saling bertemu, pasti terjadi konflik. Tanpa aku sadari, dia sudah mencuri hatiku, fufu.”

…Entah bagaimana, Kyousuke merasa seperti dia telah mendengar plot serupa di suatu tempat.

Di belakang Kyousuke, Renko dan Ayaka mengobrol. “…Itu prototipe dari The Assassin’s Love, kan?” “Mungkin konsepnya mirip.” “Lagian, buah jatuh tak jauh dari pohonnya.” “Mereka benar-benar ibu dan anak. Kusukusu.” Mengabaikan mereka, Fuyou terus bernostalgia.

“Pada awalnya, dia menolakku dengan keras kepala. Tapi akhirnya menyerah pada seranganku—hasratku yang tanpa henti–dia akhirnya setuju untuk menikah dan masuk ke keluargaku. Dia diwarnai merah dari kepala sampai kaki oleh irisan pedang kesayanganku. Menerima penjara aman–sambutan hangat keluarga Akabane–dia melamar dan hatinya dicuri, akhirnya menikah denganku. Masato-sama benar-benar tsundere, selalu memasang wajah kuat dan tidak pernah jujur, kurasa? Fufufu.”

“ “………” ”

Hampir satu jam setelah itu, Fuyou terus membicarakan suaminya.

Tidak ada orang luar yang tahu apa yang sebenarnya Fuyou pikirkan, tapi daripada seorang wanita yang sedang jatuh cinta, dia lebih terlihat seperti penguntit bejat. Sang ayah yang mati-matian menolak (tsun) berangsur-angsur kehilangan kekuatan untuk melawan kekerasan yang tiada henti (dere). Proses ini tampak lebih seperti pelecehan daripada romantis.

Meski begitu, sang ayah yang tersiksa tetap menyayangi anak-anaknya dan menghujani mereka dengan cinta yang berlimpah. Ngomong-ngomong soal itu–

“Eiri, ayahmu sebenarnya sangat mengkhawatirkanmu… Tentang masa depanmu. Dia percaya bahwa kamu terlalu baik hati dan tidak cocok untuk membunuh. Oleh karena itu, dia memintaku untuk membebaskanmu jika kamu mengakui atas kemauanmu sendiri bahwa kamu ingin menempuh jalan yang berbeda dari pembunuhan… Itulah yang dia katakan. Meskipun aku tidak pernah memberitahumu selama ini, itu adalah kata-kata terakhir ayahmu.”

“Huuaah… Eh?”

Eiri bosan dengan cerita masa lalu Fuyou, tapi sekarang menguapnya dipaksa berhenti. Sepertinya Eiri tidak tahu bagaimana harus bereaksi, dia bertanya:

“Kata-kata… terakhir… O-Otou-sama?”

“Benar. Enam tahun yang lalu, pada malam sebelum dia pergi ke misi terakhirnya, dia mengkhawatirkan putrinya yang akan memulai jalan menjadi assassin. Aku tidak pernah memikirkan alasanmu yang memaksakan diri menjadi seorang pembunuh bahkan dengan mengorbankan perasaanmu yang sebenarnya, tapi Eiri… Ayahmu tidak terobsesi akan harapan kau harus menjadi assassin yang kompeten. Bahkan jika kamu gagal, dia tidak akan merasa kecewa. Dia tentunya tidak akan senang melihatmu membalaskan dendamnya… Jadi itulah kebenarannya, Eiri. Bahkan jika kamu tidak bisa membunuh, tidak perlu merasa bahwa kamu telah mengecewakan ayahmu.”

“…!?”

Mendengar perkataan Fuyou, mata Eiri tiba-tiba membelalak. Kemudian dia menutup mulutnya dengan tangannya.

Matanya yang merah karat semakin lembab—

“Ooh–”

Sejak mengakui perasaannya yang sebenarnya kepada Kagura dan Fuyou, masih ada beberapa emosi yang tertahan di lubuk hatinya. Perasaan ini melonjak seketika sekarang, seperti bendungan yang pecah, membuatnya menangis.

Dengan tangan menutupi wajahnya, air mata terus mengalir.

Kagura memanggil “Nee-san…” dengan sedih sementara Fuyou berkata “Ya ampun…” dan tersenyum. Basara mendengus “…Hmph” lalu Renko menghela nafas “shuko–…”

Kyousuke merasa Ayaka mencolek punggungnya dan berkata “Onii-chan” lalu Kyousuke dengan hati-hati meraih punggung Eiri dan mengusapnya dengan lembut.

Setelah menghiburnya untuk beberapa saat, Kyousuke tidak bisa menahan senyum.

Festival Bon adalah hari ketika para leluhur kembali. Itu mungkin sama untuk ayah Eiri. Mungkin dia ada di suatu tempat, mengawasi putrinya dengan senyum hangat di wajahnya.